我々の体の至る組織において，古くなった細胞は除去され，新しく生まれた細胞に入れ替えられている．多くの細胞において生存に必須である細胞外マトリクス（ECM）は，この細胞の入れ替え過程においても重要な役割を持っていると考えられる．両生類や昆虫の変態時に見られる，様々な組織の細胞の入れ替え現象はこのような組織リモデリングの極端な例である．この過程では，もともと組織や器官を作っていた細胞のほとんどが細胞死によって一度に消失し、代わりに別な細胞集団が増殖して組織を再構築するが，組織リモデリングにおける細胞の除去とECMの関係については未解明な点が多い．私たちの研究グループは，ショウジョウバエ変態期の筋組織で見られる組織リモデリングにおいて，古い筋組織由来の筋断片が新しい筋組織にリサイクルされていることを示唆するデータを得ている．この筋組織リモデリングの一連の過程を惹起するイベントトリガーとしてECMが機能している可能性が考えられる．そこで，本プロジェクトではECMの分解によって惹起される一連の過程の細胞間相互作用を解明し，マルチモダルなECMの役割の一端を明らかにすることを目指している．

In various tissues of our body, old cells are removed and replaced by newly born cells. The extracellular matrix (ECM), essential for the survival of many types of the cell, is believed to play an important role in this cell replacement process. The phenomenon of cell replacement in various tissues observed during metamorphosis of amphibians and insects is an extreme example of such tissue remodeling. In this process, most of the cells that originally formed the tissue or organ are lost simultaneously due to cell death, and another cell population proliferates to reconstruct the tissue. However, the relationship between cell removal and the ECM in tissue remodeling is largely unexplored. Our research group has obtained data suggesting that muscle fragments derived from old muscle tissue are recycled into new muscle tissue during tissue remodeling observed in the Drosophila metamorphosis. It is possible that the ECM functions as an event trigger initiating this series of muscle tissue remodeling processes. Therefore, this project aims to elucidate the cell-to-cell interactions induced by ECM degradation and clarify part of the multimodal roles of the ECM.